Animi, the title of the new Berthold Records album from Israel-born, Luxembourg-based saxophonist Shauli Einav, derives from a Latin word signifying what we might call soul, life force, mettle or heart. It’s an apt descriptor for Einav’s profoundly expressive music, which ranges from heartrending to exhilarating, and for the deeply empathetic rapport that defines his quintet.
Throughout, Einav’s improvising, writing and bandleading reveal a fresh voice working in jazz’s edgy, modern mainstream. His language is fiercely personal, built upon influences that demonstrate both exceptional taste and a willingness to look toward the margins of jazz’s well-trodden history. In his playing you’ll hear underrated heroes like Harold Land, Lucky Thompson, Charlie Rouse, Booker Ervin and Arnie Lawrence, the lattermost “an important, pivotal figure” Einav studied with in Jerusalem. His signature approach to composing and arranging is culled from diverse sources, including the modal explorations of George Russell; the bracing close voicings that Jason Lindner employed in his powerful big band; and the polyrhythmic wizardry of bassist Avishai Cohen.

Animi, sorti chez Berthold Records, est le titre du nouvel album de Shauli Einav, saxophoniste né en Israel et basé à Luxembourg. L’origine étymologique latine du terme Animi signifie ce qu’on pourrait appeler âme, vitalité, fougue ou esprit.C’est une description adéquate de la musique profondément expressive que décline Einav, de sentiments déchirants à des émotions exaltantes, dans l’osmose chaleureuse de son quintet. Animi renvoie également au courage nécessaire aux jeunes et talentueux jazzmen qui se trouvent face à un dilemme: l’existence passionnante quoique complexe lorsqu’on ne se consacre qu’à son art ou bien l’orientation moins séduisante mais tellement plus confortable qu’est l’enseignement. Einav se retrouva face à ce choix cornélien en 2017, lorsqu’une institution sud-coréenne reconnue lui proposa un poste sûr et pérenne. Alors qu’Einav réfléchissait, se demandant s’il allait accepter ou non le poste, il donna un concert. Entre l’excitation de la performance et la camaraderie fraternelle propres aux musiciens partageant la même expérience, le saxophoniste se sentit renaître comme musicien et compositeur. Son choix fut fait sans regret aucun. À l’écoute d’Animi, les aficionados de jazz lui en seront reconnaissants. De la première à la dernière note, ses talents en improvisation, en composition et en direction musicale révèlent un regard vif et innovant qui s’accorde sur un jazz audacieux et résolument moderne. Sa langue est incroyablement personnelle, imprégnée d’influences qui démontrent à la fois un goût sans faille et une volonté d’aller au-delà des limites connues de l’Histoire du jazz. Sa musicalité évoque des héros méconnus tels que Harold Land, Charlie Rouse, Booker Ervin et Arnie Lawrence, “une figure importante et charnière” avec qui Einav étudia à Jérusalem.